Les Carolina Panthers ont remporté un match pour la deuxième fois cette année. Les Falcons d’Atlanta ont été battus au terme d’un match d’anthologie. Résultat : les Bucs reprennent la tête de la NFC South. C’est ce que nous vous proposons de découvrir dans les récapitulatifs des premiers duels de la NFL ce dimanche.
LES PANTHERS S’IMPOSENT FACE AUX FALCONS
Atlanta Falcons @ Carolina Panthers | 7-9
Dans un Charlotte pluvieux, les Panthers ont enregistré une victoire pour la deuxième fois de la saison. La pire équipe de la NFL a été menée au score dans le deuxième quart-temps après un touchdown de Cordarrelle Patterson. Mais ce sera le seul but des Falcons, notamment parce que Desmond Ridder a lancé une interception incompréhensible dans la zone rouge. Au final, le quarterback n’a réussi que 12 passes complètes, dont deux à Drake London et trois à Kyle Pitts.
C’est révélateur de la médiocrité du jeu des Falcons. Les Panthers n’ont pas fait beaucoup mieux. Par exemple, l’équipe de Bryce Young n’a pas trouvé la zone de but. Mais contrairement à Atlanta, l’équipe n’a pas perdu le ballon malgré les conditions humides. En fin de compte, Young a mené son équipe sur trois drives, Eddy Pineiro devenant le héros du match. Il a marqué trois buts, dont le dernier dans les dernières secondes. Pour la deuxième fois de l’année, le public à peine présent a pu applaudir. Pour l’entraîneur intérimaire Chris Tabor, il s’agissait de la première victoire de sa carrière.
TAMPA BIEN TROP FORT POUR GREEN BAY
Tampa Bay Buccaneers @ Green Bay Packers | 34-20
Les Tampa Bay Buccaneers ont fait un pas important vers les playoffs. A Lambeau Field, les Packers se sont inclinés. Cette victoire permet aux Bucs de reprendre la tête de la division et leur donne également l’avantage sur les Packers, si les Bucs venaient à perdre la division. Il a fallu attendre Green Bay pour que les Bucs prennent le contrôle du match, mais Baker Mayfield a finalement pris le dessus sur Jordan Love.
Dans le premier quart-temps, Love a encore réussi à donner l’avantage à l’équipe locale, mais le match s’est ensuite rapidement retourné. Avant même la mi-temps, les Bucs ont pris l’avantage, notamment grâce à un touchdown de Mike Evans. Après la mi-temps, l’écart s’est rapidement creusé après que Rachaad White ait également réussi à marquer un touchdown. Love a ramené son équipe à un point à deux reprises, mais les Packers n’ont pas réussi à rendre le match plus excitant, notamment parce que la défense était totalement impuissante face à la ligne offensive des Bucs. La victoire des Bucs n’a donc pas été menacée un seul instant.
LES TEXANS S’EN SORTENT DANS L’OT CONTRE LES TITANS
Houston Texans @ Tennessee Titans | 19-16 (OT)
Les Texans restent dans la course aux playoffs même sans C.J. Stroud. Case Keenum a eu du mal face à la défense des Titans, mais au final, Tennessee a réussi à finir plus petit après un départ canon. Juste avant la mi-temps, le score était de 13-0, sur un PAT manqué par Nick Folk. Un point manqué qui s’est avéré très coûteux a posteriori. En effet, les Texans sont revenus dans le match grâce à trois field goals avant que Folk ne parvienne à réduire l’écart à un touchdown.
C’est ce score que les Texans ont réussi à inscrire à la fin du quatrième quart-temps. Bien sûr, c’est Noah Brown qui a attrapé le ballon, lui qui était le meilleur receveur des Texans après la perte de Tank Dell et Nico Collins. Le match s’est donc prolongé. Aucune des deux équipes ne semble marquer pendant longtemps, mais c’est Ka’imi Fairbairn qui, dans les dernières secondes, réussit le coup de pied victorieux. Cela a permis aux Texans de prendre leur revanche sur les Titans, qui ont joué le match dans une ancienne équipe des Houston Oilers. Cette équipe a ensuite déménagé à Nashville, avant de prendre le nom de Tennessee Titans peu de temps après. L’utilisation de la tenue des Oilers, en particulier lors de ce match, a donc donné plus de poids à la victoire.
LES CHIEFS NE SE LAISSERONT PLUS SURPRENDRE
Kansas City Chiefs @ New England Patriots | 27-17
Après deux défaites consécutives, les Chiefs ont enfin obtenu une nouvelle victoire. Les Patriots ont été battus à plate couture. Pourtant, la première mi-temps ne s’annonçait pas si facile. Les deux équipes ont commencé par un field goal manqué, puis dans le deuxième quart-temps, les Pats ont audacieusement pris une avance de 10-7 après une interception de Patrick Mahomes. Mais avant même la mi-temps, les Chiefs ont remis de l’ordre en marquant un touchdown.
En deuxième mi-temps, la différence de force s’est exprimée par des scores. Les Chiefs ont commencé par marquer un field goal, puis Bailey Zappe a lancé une interception sur sa première passe de la seconde mi-temps. Le Kansas a déballé le cadeau pour marquer un touchdown. Lorsqu’un autre field goal a suivi plus tard dans le troisième quart-temps pour une avance de 27-10, la bataille était définitivement jouée. Les Pats ont pu marquer une fois de plus dans le quatrième quart-temps, mais la situation n’a jamais été vraiment excitante à Foxborough. Cette victoire permet aux Chiefs de rester dans la course à la première place, mais l’équipe doit profiter des défaites de ses concurrents.
AUTRES JEUX
Chicago Bears @ Cleveland Browns | 17-20: Les Browns ont évité de justesse une défaite coûteuse. A domicile contre les Bears, l’équipe a été longtemps menée, notamment parce que le quarterback Joe Flacco a lancé pas moins de trois interceptions. Les Bears ont donc entamé le quatrième quart-temps avec une avance de 17-7. Les Browns ont tout de même réussi à renverser la vapeur grâce à deux field goals, dont un touchdown d’Amari Cooper sur 51 yards. Dans les dernières secondes, les Bears ont semblé vouloir l’emporter. Le Hail Mary de Justin Fields a été repoussé par les Browns, et s’est retrouvé dans les mains de Darnell Mooney. Mais ce dernier l’a laissé tomber, permettant aux Browns de s’échapper.
New York Jets @ Miami Dolphins | 0-30: Les Dolphins n’ont eu aucun problème avec les Jets, même sans Tyreek Hill. New York a tout de même perdu Zach Wilson à cause d’une blessure à la tête, mais à ce moment-là, le match était déjà joué depuis longtemps. Jaylen Waddle a remplacé Hill à merveille avec 142 yards et un touchdown. D’autant plus que Raheem Mostert en a ajouté deux autres, complétant ainsi le record de touchdowns au sol des Dolphins en une saison (il a marqué ses 17e et 18e, ndlr). Cette défaite élimine officiellement les Jets des playoffs, ce qui signifie que l’on ne reverra probablement pas Aaron Rodgers en action cette saison.
New York Giants @ New Orleans Saints | 6-24: Les Saints restent dans la course à la NFC South grâce à une belle performance de Derek Carr. Le qb blessé et assiégé a été 23/28 pour 218 yards et trois touchdowns. C’était plus que suffisant dans un match où les Giants n’ont pas réussi à faire quoi que ce soit. Tommy DeVito a dû sortir brièvement du terrain pour une possible commotion cérébrale, mais il a pu revenir rapidement. Cela n’a pas servi à grand-chose, car à part deux field goals, il ne s’est pas passé grand-chose d’important. Avec cette victoire, les Saints sont désormais 7-7 et toujours en lice pour le titre de champion NFC. L’équipe est également en position de wildcard.
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Photo de couverture : Jacob Kupferman/AP
