Pour les managers généraux et les joueurs en fin de contrat, le 1er juillet est une date cruciale. A partir de cette date, les agents libres de la NHL étaient autorisés à signer avec d’autres employeurs et de nombreuses parties se sont empressées de profiter de cette opportunité. SportAmerica met de l’ordre dans le chaos et revient aujourd’hui sur l’évolution de la division métropolitaine.
DIVISION MÉTROPOLITAINE
CAROLINA HURRICANES SHOOTS WITH FOCUS
Carolina Hurricanes est l’une des rares franchises (en lice) qui – à l’approche de la Free Agency – a été assez large dans les cap space sat. GM Don Waddell n’a laissé aucun doute et fait tout pour être à nouveau considéré comme l’un des principaux favoris au début de la saison 2023 – 2024.
La « Cold Turkey », en route vers la Free Agency, a immédiatement ajouté le joueur de ligne bleue Dmitry Orlov et l’attaquant Michael Bunting à l’équipe. Orlov vient de Beantown et était l’un des meilleurs joueurs de ligne bleue disponibles sur le marché. Avec un contrat de deux ans d’une valeur de 7,75 millions de dollars par saison, l’entraîneur Rod Brind’Amour a obtenu le joueur de ligne bleue offensif qu’il recherchait.
Michael Bunting signe pour trois ans à Raleigh, en provenance de Toronto. Le finaliste du Trophée Calder 2022 empochera 4,5 millions de dollars par an et, comme Orlov, le jeu de Bunting va comme un gant aux Canes. Avec des poumons de cheval et un forecheck extraordinaire, le vainqueur de la Division Métropolitaine a entre les mains un joueur de profondeur idéal, qui devra également faire face au départ de Max Pacioretty. Le club a été aidé par la prolongation de son joueur clé Jesper Fast (deux ans, 2,4 millions AAV), il ne fait que s’enfoncer dans Raleigh.
‘Entre les tuyaux’ Frederik Andersen et Antti Raanta sont de retour dans l’équipe. Les deux gardiens ont résilié leur contrat, mais préfèrent rester plus longtemps à Raleigh plutôt que d’explorer le marché de la free agency. Andersen a connu une saison 22-23 explosive. En proie à des blessures et à des performances irrégulières, il a de nouveau fait preuve d’une grande maturité en post-saison. Avec une GAA de 1,83 et un sv% de .927, il prolonge pour deux saisons (3,4 millions de dollars). AAV). Antti Raanta signe pour un an (1,5 million de dollars).
LES NOUVEAUX DEVILS DU JERSEY SE CONSTRUISENT PROGRESSIVEMENT
Les New Jersey Devils, tout comme le Seattle Kraken, ont peut-être été la plus grande surprise de la saison 2022 – 2023. L’équipe de l’entraîneur Lindy Ruff a terminé à la deuxième place de la division métropolitaine et a finalement échoué au deuxième tour des séries éliminatoires. GM Tom Fitzgerald, avec un œil sur le roster, a eu beaucoup à faire ces dernières semaines, mais a gardé les plus gros poissons avant même le début de la Free Agency.
Par exemple, juste après notre XL Update de la semaine dernière, Timo Meier a obtenu le contrat monstrueux qu’il souhaitait (huit ans, 8,8 millions de dollars). AAV) et Jesper Bratt a également été maintenu sur le « Shore » relativement facilement. En outre, cinq autres joueurs (redondants) ont trouvé refuge ailleurs.
Michael McLeod et Nathan Bastian ont tous deux prolongé leur séjour dans le New Jersey. Le quatrième ligne McLeod a signé pour un an et 1,4 million de dollars. Lindy Ruff dispose d’une poule aux œufs d’or, notamment sur le penalty-kill et dans le cercle des face-offs – leader ( !) de la NHL en termes de pourcentage de victoires. Bastian, quant à lui, apporte son physique sur la glace et, avec McLeod, il est précieux sur le penalty-kill.
Colin Miller est pour l’instant le seul « externe » à revêtir le maillot des Devils la saison prochaine. Le joueur de ligne bleue vient en échange d’un contrat de 2025 euros. choix de cinquième tour de Dallas et a marqué 21 points en 79 matchs la saison dernière.
LES RANGERS DE NEW YORK ONT UN PETIT PORTEFEUILLE
Avant le début de la Free Agency, les médias étaient unanimes. Les New York Rangers allaient sûrement racheter un certain nombre de contrats, afin de GM Le président de l’Union européenne a décidé de donner à Chris Drury l’occasion d’amener l’équipe à une pleine puissance de guerre une fois de plus. Ce que l’on attend buyouts ne se sont pas concrétisés, limitant les dépenses au Madison Square Garden à « seulement » 11,76 millions de dollars.
Malgré cela, le Front Office a offert un véritable spectacle. En l’espace de trois heures, Drury fait signer pas moins de huit joueurs pour en ajouter un neuvième dans la soirée. Le tout avec une moyenne de AAV de seulement 825 000 USD. Il s’agit d’un signe avant-coureur d’une chasse aux bonnes affaires sur le marché, où l’accent a été mis principalement sur le segment des joueurs plus âgés. Notamment en raison des prolongations d’Alexis Lafrenière et de K’Andre Miller.
BLAKE WHEELER EN VILLE
Le plus gros poisson à ce jour est sans aucun doute l’ancien capitaine des Jets de Winnipeg, Blake Wheeler. Après avoir racheté sa dernière année de contrat, l’Américain de 36 ans avait plusieurs fers au feu. Son désir d’évoluer à la fois dans la Conférence Est, et à un niveau de jeu supérieur à celui de l’équipe nationale. concurrent ont été parfaitement réalisés par New York. Les ailier semble avoir perdu un peu de son « groove » ces dernières années, mais a tout de même produit 55 points (16 buts, 39 passes) en 72 matchs. Ajoutez à cela son « maigre » contrat d’un an d’une valeur de 800 000 USD et vous obtenez une opportunité à saisir.
Jonathan Quick a également été recruté par New York. La légende des LA Kings a été échangée par les Kings via les Blue Jackets aux Vegas Golden Knights, vainqueurs de la Coupe Stanley, lors de la dernière date limite des transactions, où il a ajouté sa troisième Coupe à son palmarès. Avec un contrat de 825 000 dollars, il est le remplaçant idéal d’Igor Shesterkin.
Alex Belzile, Nick Bonino, Riley Nash, Erik Gustafsson et Tyler Pitlick ont également rejoint New York, apportant à Peter Laviolette l’expérience et la profondeur dont il avait tant besoin. Bonino et Pitlick, en particulier, ont de grandes chances d’être titularisés grâce à leurs talents défensifs et de tireur de penalties. Erik Gustafsson suit donc son ancien entraîneur en chef des Capitals vers les Rangers.
« STATU QUO CHEZ LES ISLANDERS DE NEW YORK
L’intersaison des Islanders de New York semble déjà bien entamée. Le GM Lou Lamoriello a gardé plusieurs forces à bord, mais il a déjà fait couler une grande partie de sa poudre d’escampette. Une poudre qui n’a pas été accueillie avec enthousiasme par tous ceux qui s’intéressent à la formation bleu-orange.
Pierre Engvall, Scott Mayfield et Semyon Varlamov ont tous été incités à rester plus longtemps à Long Island, avec des contrats pluriannuels à la clé. Si l’on garde à l’esprit les rôles joués par le trio, le contrat de Mayfield est particulièrement remarquable. Un contrat de sept ans – 3,5 millions de dollars AAV – pour le joueur de 31 ans a fait sourciller. Certes, Mayfield joue un rôle crucial sur la ligne bleue de l’entraîneur en chef Lane Lambert, mais il a fait des compromis considérables en matière de vitesse, surtout au cours des deux dernières années.
Outre le « renouvellement » de Bolduc et Hudson Fasching, l’attention s’est portée sur la prolongation de contrat du gardien de but vedette Ilya Sorokin. Au cours des huit prochaines années, le Russe empochera 8,25 millions de dollars AAV ce qui, compte tenu de son statut de star dans la LNH, n’est pas négligeable. La saison dernière, Sorokin a été l’un des principaux acteurs de la qualification pour les séries éliminatoires, en concurrence avec Connor Hellebuyck et le futur vainqueur Linus Ullmark pour le trophée Vézina.
Lamoriello a fait son noyau pourrait le conserver, mais la question principale correspond au tube de Doe Maar de 1982 (par coïncidence, les Isles sont devenues championnes pour la troisième fois d’affilée cette année-là) : Est-ce tout ?
KYLE DUBAS APPORTE UN NOUVEL ÉLAN AUX PENGUINS DE PITTSBURGH
Pendant longtemps, les mots « balai » et « nettoyage » n’ont jamais été prononcés dans le même souffle à Pittsburgh. Mais à la fin de la dernière saison régulière, les choses ont changé. Le président des opérations hockey Brian Burke, le manager général Ron Hextall et les assistants de l’équipe de Pittsburgh ont décidé de faire le ménage dans leur équipe. GM Chris Pryor ont tous été remerciés à la PPG Paints Arena. Seize mois après que Fenway Sports Group a acheté une participation majoritaire dans la franchise, c’est le premier signe sur le mur (de la reconstruction).
Le trio a été inévitablement congédié après que les Penguins aient remporté le titre de champion du monde. moment suprême ne sont pas rentrés au pays et n’ont pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2023. Alors que rien ne semblait s’opposer à une post-saison, les Penguins ont finalement sombré dans la glace face aux Chicago Blackhawks. Ils mettent ainsi fin à la plus longue série d’éliminatoires en cours. série dans les quatre organisations NHL, MLB, NBA et NFL. La dernière fois que Pittsburgh n’a pas disputé les playoffs ? 2005-2006. En effet : Sidney Crosby est saison des débutants.
NOUVEAU DÉPART DANS LA VILLE DE L’ACIER
Après s’être fait froidement montrer la porte à Toronto, Kyle Dubas a été nommé président des opérations hockey à Pittsburgh. A l’approche de l’intersaison et de la draft de la NHL, la liste des tâches à accomplir par le nouveau Front Office comportait de nombreux points d’interrogation.
Avec une bourse serrée, Dubas a néanmoins ajouté un bon renfort à l’équipe. Reilly Smith a été échangé avec Vegas, ce qui est une situation gagnant-gagnant pour les deux équipes. Les Golden Knights ont ainsi assaini le plafond salarial et les Pengs disposent d’un renfort immédiat dans leur effectif. Outre Smith, Lars Eller, Noel Acciari et Matt Nieto ont signé pour un séjour prolongé dans la ville de l’acier.
Le plus gros problème était la position entre les poteaux. Après la re-signature d’Alex Nedeljkovic pour un an – 1,5 million de dollars – comme cerise sur le gâteau, Tristan Jarry a également été prolongé. Avec un contrat de cinq ans, le Canadien de 28 ans pourrait rejoindre Nedeljkovic et Casey DeSmith – même si ce dernier ira vraisemblablement chercher refuge ailleurs – dans la lutte pour le poste de numéro un.
LES WASHINGTON CAPITALS N’ARRIVENT TOUJOURS PAS À S’IMPOSER
Washington Capitals, comme Pittsburgh, sort de l’une de ses pires saisons depuis longtemps. Pour la première fois depuis 2014, les Capitals ont manqué l’ouverture de la saison et avec cela, c’était surtout l’espoir des fans, que l’ampoule s’allume enfin pour le GM Brian MacLellan. En effet, le Canadien de 64 ans n’a pas l’intention de participer aux séries éliminatoires, mais plutôt d’avoir une longue période d’attente. course à pied faire.
Cependant, les premiers signes positifs sont apparus lors de la dernière Trade Deadline. Dmitry Orlov a été cédé et Rasmus Sandin a rejoint les Capitales en provenance de Toronto. Pourtant, le reste du puzzle demeure intact sur le bureau de MacLellan.
Un départ possible d’Evgeny Kuznetsov, se débarrasser d’un Anthony Manta décevant, ou une prolongation de contrat pour Tom Wilson. Les choix ne manquent pas pour le Front Office, mais rien de tel. A ce jour, aucun échange significatif n’a eu lieu. Aucun rajeunissement de l’équipe ne s’est produit. coreLa liste des joueurs et le début de la Free Agency ont entraîné des changements, mais pas ceux que l’on souhaiterait voir se produire.
L’ajout de Max Pacioretty a fait les manchettes. En 855 matchs en carrière, le vétéran a inscrit plus de 300 buts. A 34 ans et sujet aux blessures, c’est une acquisition qui a été accueillie avec plus de points d’interrogation que d’encouragements. Joel Edmundson, de Montréal, est censé jouer le rôle de troisième homme à la ligne bleue.
Et nous y voilà déjà. Les grillons de Washington chantent encore un peu. Espérons que quelque chose d’important se produira. Pour l’instant, les fans ne sont pas très enthousiastes à l’idée d’une nouvelle saison des Capitals.
LES FLYERS DE PHILADELPHIE ET LES BLUE JACKETS DE COLUMBUS SE TIENNENT TRANQUILLES JUSQU’À PRÉSENT
Le début de la Free Agency s’est déroulé comme prévu pour les camps de Philadelphie et de Columbus : dans le calme. Pour le GM des Flyers Danny Briere, la tâche principale était de nettoyer le gâchis que son prédécesseur Chuck Fletcher avait fait.
Dans le but d’ajouter de l’expérience à l’équipe, Briere s’est principalement concentré sur les contrats à court terme. Ryan Poehling, Rhett Gardiner, Garnet Hathaway, Marc Staal et Victor Mete ont passé le premier « examen » du Front Office à Philadelphie.
A Columbus, les dernières semaines ont été principalement marquées par deux choses. La nomination de Mike Babcock en tant que nouvel entraîneur principal est devenue officielle. Plus important encore, les Blue Jackets sont allés jusqu’au bout de leur mission. troisième au classement général avec la future superstar Adam Fantilli. Le Canadien de 18 ans a immédiatement signé son contrat d’entrée en jeu de trois ans le 1er juillet et portera la franchise sur ses épaules au cours des prochaines années.
De plus, le GM Jarmo Kekalainen a effectué ses plus gros mouvements avant même le début de la Free Agency. Ivan Provorov a quitté Philadelphie pour l’Ohio et Damon Severson a été acquis auprès des Devils. De plus, Severson est maintenant engagé pour huit ans. Un défenseur noyau défensif avec Zach Werenski et Erik Gudbranson prennent déjà une forme raisonnable.
