Lorsque Leverkusen a fait match nul 1-1 avec Dortmund dimanche en Bundesliga, l’humeur de l’entraîneur Xabi Alonso semblait plutôt morose. « Bien que nous ayons contrôlé le match, nous ne nous sommes pratiquement pas créé d’occasions. Un point, ce n’est pas mal, mais ça aurait pu être mieux », a regretté l’entraîneur du Bayer après le coup de sifflet final. Pourtant, ses protégés sont tranquillement installés en tête du classement depuis la sixième journée et ont étonné par la qualité de leur football. Leverkusen peut-il devenir champion cette saison ? La rédaction allemande de VBC Foot News a tenté de répondre à cette question.
Leverkusen a pris 35 points lors de ses 13 premiers matches de la saison. Ce n’est pas rien. Cependant, le Bayern, champion en titre, est toujours sur ses talons. En termes de points, Munich serait même premier s’il avait battu l’Union Berlin le week-end dernier. Le match a dû être reporté en raison de fortes chutes de neige, de sorte que le classement ne sera important qu’après la 17e journée, lorsque la première moitié de la saison sera officiellement terminée.
Le Bayern reste donc le grand favori pour le titre. Le géant allemand, tiré vers le bas cette saison par le canon anglais Harry Kane, enchaîne les victoires. Cependant, son rival, le Bayer, a une belle opportunité de remporter le titre pour la première fois de son histoire, après avoir été cinq fois finaliste jusqu’à présent. « En ce moment, tout fonctionne très bien pour nous, mais il nous reste encore beaucoup de matches à jouer. Chaque adversaire est très difficile. Mais je suis content de l’engagement des joueurs, ils veulent gagner. » a analysé Alonso à la fin du mois d’octobre.
POINTS FORTS
Xabi Alonso : De l’idée au succès
L’entraîneur Xabi Alonso est certainement la première personne à suivre le succès de l’équipe, car le champion du monde 2010 a une idée très claire de la façon de jouer. Il s’agit d’une touche de style tiki-taka, mélangée à des contre-attaques intelligemment menées et, bien sûr, à beaucoup de qualités individuelles. Ces derniers mois, l’Espagnol a insufflé un nouvel ADN à son équipe.
Il l’a fait avec l’aide de Simon Rolfes. Le directeur sportif a fait venir les meilleurs joueurs les uns après les autres au cours de la dernière période de transfert. Des combattants comme Granit Xhaka, Jonas Hofmann et Alejandro Grimaldo se sont avérés être des renforts idéaux pour une équipe de Bundesliga déjà au-dessus de la moyenne. Pourtant, selon transfermarkt.de, le club n’a dépensé que 12,1 millions d’euros (environ 294 millions de couronnes).
L’équipe d’Alonso se présente généralement sur le terrain dans un système 3-4-2-1, chaque joueur ayant des tâches bien spécifiques. La répartition des responsabilités est aussi importante que la précision des passes. Pas moins de 87,3 % des passes vont d’un coéquipier à l’autre, ce qui est actuellement le meilleur chiffre de la ligue.
Au quatrième tour, Leverkusen a montré sa capacité d’adaptation face au Bayern Munich à l’Allianz Arena. L’équipe locale prenait l’avantage dès la septième minute grâce à Kane. Le Bayer a eu du mal, mais seulement jusqu’à ce qu’Alonso procède à quelques ajustements mineurs vers la 20e minute. L’Espagnol s’est abstenu de procéder à un remplacement, mais son équipe a égalisé à la 24e minute et s’est finalement contentée d’un match nul 2-2.
Grâce à son illustre carrière de joueur, Alonso possède non seulement l’expertise nécessaire pour développer un concept, mais aussi l’autorité et l’expérience qu’il peut transmettre aux joueurs en tant que professionnel. Dans une interview accordée à DAZN, le milieu de terrain Granit Xhaka a expliqué. « Il y a eu une situation où les choses n’allaient pas comme nous le voulions à l’entraînement. L’entraîneur nous a pris en charge et nous a dit clairement que nous ne pouvions pas continuer comme ça. C’est peut-être ce qui nous manquait. Il faut garder les pieds sur terre et se dire qu’il ne suffit pas de bien s’entraîner six jours et de ne pas le faire le septième. Il faut se concentrer et s’engager tous les jours ». a-t-il déclaré.
Le marché des transferts : une opportunité de changement
Il y a quelques années encore, Leverkusen était surtout connu pour son football offensif et prédateur. Les deux latéraux droits Moussa Diaby et Jérémie Frimpong en étaient les figures de proue. Mais Diaby est parti à Aston Villa pour 55 millions d’euros cet été et le Français a été remplacé, à la surprise générale, non pas par un joueur du même type, mais par Jonas Hofmann.
Diaby occupait généralement un poste dans le tiers droit de l’attaque, alors qu’Hofmann est beaucoup plus actif. Si l’international allemand manque de vitesse par rapport à Diaby, il compense par d’autres qualités. Le natif de Heidelberg, âgé de 31 ans, excelle par son intelligence de jeu, sa qualité de passe et son honnêteté défensive.
Xabi Alonso utilise les forces de ces joueurs de différentes manières et Hofmann a plusieurs rôles différents sur le terrain. Il peut soit simuler des courses en profondeur, en bloquant les défenseurs adverses. Il peut aussi se déplacer au milieu du terrain et créer de l’espace sur l’aile pour le rapide Frimpong. Mais il n’y a pas que son comportement sans ballon qui est remarquable, l’ancien joueur de Mönchengladbach est également capable de jouer avec le ballon. En 13 matches de Bundesliga, il est à l’origine de 12 buts (5 buts, 7 passes décisives).
Alejandro Grimaldo est devenu un autre renfort important. Le côté gauche de la défense a longtemps été considéré comme le talon d’Achille de Leverkusen, et bien que le Bayer ait payé sept millions d’euros pour l’ancien joueur du Benfica Lisbonne, il est clair que cet investissement était le bon.
Par rapport à Frimpong, l’Espagnol a beaucoup plus de tâches défensives, jouant comme un arrière gauche classique face au ballon, ce qui rend la formation 3-4-2-1 plus proche d’une formation 4-2-3-1. Néanmoins, Grimaldo parvient à participer à l’attaque dans certaines situations. Il commence généralement la construction sur l’aile gauche, est envoyé en profondeur dans la surface par le meneur de jeu Florian Wirtz et adresse ensuite des passes précises à ses coéquipiers.
Sa plus grande arme est son pied gauche, l’Espagnol habile a déjà marqué trois fois de loin et deux fois sur des coups francs directs. Le joueur de 28 ans se sent à l’aise dans la ville située sur la rive orientale du Rhin, et il le doit à son entraîneur. « Quand on a un entraîneur de la trempe de Xabi, on s’améliore tous les jours. Il me parle beaucoup et me fait progresser sur le terrain ». expliqué.
Granit Xhaka est arrivé d’Arsenal pour 15 millions d’euros. Sur le terrain, le Suisse se distingue par son jeu calme et distinctif, ses qualités de leader et la précision de ses passes. Même en dehors du terrain, il fait preuve d’une soif de victoire qui a fait défaut au quintuple vice-champion d’Allemagne par le passé. Ce n’est pas pour rien que ses coéquipiers aiment appeler Xhaka « le patron ».
Le fait que Xhaka ait été attiré en Rhénanie a beaucoup plu à la direction de l’équipe. Lors de l’analyse de l’effectif hivernal, Simon Rolfes et Xabi Alonso avaient déjà déclaré qu’ils souhaitaient acquérir de la qualité en plus de l’expérience. « Le sixième est un poste clé. Et si vous voulez de la qualité, de l’expérience et de la personnalité en même temps, il n’y a pas beaucoup de choix. Rolfes a déclaré au Süddeutsche Zeitung à la mi-septembre.
SLAVINY
Rotation : beaucoup de points d’interrogation
La règle de ne jamais changer une équipe qui gagne est très importante à Leverkusen. Xabi Alonso a aligné le même onze de départ lors de 10 des 13 matches de Bundesliga qu’il a disputés jusqu’à présent. Les changements n’ont été effectués que dans des cas exceptionnels. Jusqu’à présent, Alonso n’a profité que de la phase de groupes de l’Europa League pour remanier son équipe.
Mais cette approche peut s’avérer problématique pour diverses raisons. Certains joueurs pourraient être mécontents de leur rôle de remplaçant à long terme. De plus, l’entraîneur réussit très bien avec son système, mais celui-ci dépend largement des capacités individuelles des protagonistes.
Une saison entière, c’est 34 jours de jeu au total, mais les blessures ou les suspensions de cartes sont presque quotidiennes dans le football. Les joueurs habiles comme Adam Hložek, Nathan Tella, Robert Andrich, Piero Hincapie et Josip Stanišić ont besoin d’un peu de régularité. Sans cela, ils ne pourront logiquement pas s’entraîner en match.
Un autre facteur de risque est la Coupe d’Afrique des Nations, prévue en janvier, et le Bayer sera affaibli à cause d’elle. Edmond Tapsoba (Burkina Faso), Odilon Kossounou (Côte d’Ivoire) et Victor Boniface (Nigeria) manqueront à l’appel.
Stanišić, Hincapie et aussi Patrik Schick sont disponibles en tant que jokers. Leverkusen doit espérer éviter les blessures dans les mois à venir, sinon il est possible que Rolfes soit remis au travail lors de la fenêtre de transfert.
FC Bayern : l’avantage psychologique du champion en titre
Le Bayern a remporté le titre de champion d’Allemagne à 33 reprises et son entraîneur Thomas Tuchel sait comment gagner. L’entraîneur Thomas Tuchel sait comment gagner. Il a 11 trophées dans son armoire, dont celui de la Ligue des champions en 2021. La fin dramatique de la saison dernière a prouvé que, quoi qu’il arrive, le Bayern finira toujours par l’emporter. Et le charisme de la superstar Kane est synonyme d’un nouvel afflux de confiance.
Bien que le style de jeu du champion en titre soit moins attrayant que celui de Leverkusen, il est plus efficace à long terme. Le Bayern est le club qui a marqué le moins de buts en Bundesliga jusqu’à présent (9 en 12 matches) et a un meilleur xG que les leaders actuels du classement (37,9 contre 31,5).
En réalité, Munich ne peut se battre que contre lui-même. En d’autres termes, le Bayer est tributaire des erreurs de la concurrence.
PROGNOSIS
Le Bayern gagnera à la fin
Un proverbe bien connu dit : « L’attaque gagne des matches, la défense gagne des championnats ». Leverkusen pratique un football brillant, mais l’équipe de Munich dégage une plus grande confiance. C’est pourquoi je pense que le Bayern Munich remportera son douzième titre consécutif.
Bien sûr, une fois que le marché des transferts sera rouvert, les cartes seront à nouveau rebattues, ce qui pourrait aider davantage le Bayern. Pourquoi ? Parce que les Munichois savent exactement où se situent les faiblesses de l’équipe (côté droit de la défense, milieux défensifs). Et grâce à l’ancien directeur sportif de Salzbourg, Christoph Freund, ils ont désormais l’expérience nécessaire pour remédier à ces faiblesses.
